“…la expansión del universo es un dato observacional, es un hecho empírico, que tiene su explicación teórica en la teoría de la relatividad general; pero tenga en cuenta que es un hecho empírico: nosotros miramos por los telescopios y vemos a las galaxias alejándose.” [Copiado del reportaje realizado al doctor Mario Castagnino por Leopoldo Moledo, tal como fue publicado en el Suplemento de Ciencia y Técnica del diario Clarín del 12 de abril de 1988] El resaltado en negrita es mío.
Esto no es cierto. Lo que se observa es que cuanto más distante parece estar una galaxia, tanto más “corrida al rojo” (disminución de las frecuencias componentes del espectro de la luz estelar) es la luz que recibimos de ella. Este “corrimiento hacia el rojo”, que sí es un hecho empírico, se puede explicar -a priori- de varias maneras; una de ellas, por el efecto Doppler-Fizeau, que es el que menciona tácitamente el doctor Castagnino. Pero también se puede considerar que el corrimiento al rojo es debido a una pérdida de energía del rayo luminoso; gasto que sería mayor cuanto más espacio recorriera. Como la velocidad de la luz no puede variar en el vacío, toda pérdida de energía se traducirá en una disminución de frecuencia; o sea, en un corrimiento al rojo. Podríamos imaginar un universo estático en el que los objetos más alejados de nosotros se observaran “rojos”. Actualmente “está de moda” creer en la expansión del universo. Yo no creo ni descreo; lo que digo es que la expansión no es un hecho empírico, sino el producto de una suposición a partir de un conjunto de mediciones. Es una explicación posible, pero, por ahora, no pertenece a la realidad absoluta de los hechos comprobados e indiscutibles, aunque parece haber más resultados observacionales compatibles con una expansión que con otra posible explicación.
Declaro no tener autoridad científica para censurar al doctor Castagnino; no le llego a la altura de las suelas de sus zapatos. ¿Soy un iconoclasta o un irreverente? No. Tampoco sé construir una pared, pero si contrato a un albañil y la levanta torcida, me doy cuenta, aunque no sepa cómo hacerlo.
Probablemente la teoría concuerde mejor que otras con la observación y hasta con las predicciones que se realicen a partir de ella. Pero la expansión del universo no es una evidencia experimental, sino un ensayo de explicación al hecho experimental de observar un corrimiento al rojo creciente con el aumento de la distancia entre objetos estelares y nuestro planeta.
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