“Swift, en el Viaje a
Laputa, da las distancias y los períodos de rotación de los dos satélites de
Marte, desconocidos en su época. Cuando el astrónomo americano Asaph Hall los
descubre, en 1877, y advierte que sus mediciones concuerdan con las indicaciones
de Swift, presa de una especie de pánico, los denomina Phobos y Deimos: Miedo y
Terror.”
“Le aterroriza también el
hecho de que estos satélites aparezcan bruscamente. Otros telescopios más
poderosos que el suyo no los habían revelado en la víspera. Parece,
simplemente, que él fue el primero en examinar Marte aquella noche.”
“Después del lanzamiento del
Sputnik, los astrónomos contemporáneos han empezado a escribir que tal vez se
trataba de satélites artificiales lanzados el día de la observación de Hall.”
Robert S.
Richardson
Observatorio
de Monte Palomar, E.U.A.
No estoy seguro de que Asaph Hall pusiera los nombres a los satélites presa
de una especie de pánico. En la mitología greco-latina Phobos y Deimos eran
acompañantes del dios de las guerras.
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“Mientras que un detalle de
la superficie de Marte tendría que ser de 150 kilómetros de ancho para ser
visto, un objeto luminoso, si es suficientemente brillante, podrá verse aunque
sea de menor tamaño. Sabemos que los satélites de Marte, Fobos y Deimos, tienen
unos pocos kilómetros de diámetro por la cantidad de luz que reflejan. Fobos,
el menos alejado de Marte, está tan cerca de la superficie del planeta que gira
alrededor de él en un período más corto que el de rotación de Marte. Desde el
planeta se lo vería levantarse en el Oeste y ponerse en el Este, como a algunos
de nuestros satélites artificiales. Seriamente se ha sugerido que Fobos es un
satélite artificial de Marte. Una larga serie de observaciones demostró que la
velocidad de Fobos, comparada con la que correspondería a la hipótesis de que
se mueve bajo la atracción de Marte, está aumentando gradualmente. Los
satélites artificiales terrestres se aceleran de la misma manera, debido al
efecto de la atmósfera de la Tierra que hace que el satélite caiga en espiral a
la misma. Pero si Fobos fuera de material rocoso, como un satélite natural, la
densidad de la atmósfera marciana a unos pocos miles de kilómetros de la
superficie del planeta tendría que ser mucho mayor que la real. Para que la atmósfera
real produjera la aceleración observada, la densidad media de Fobos debería ser
tan baja que éste no podría ser sino una esfera hueca, es decir, ¡un satélite
muy poco natural! Para resolver esta dificultad, algunos astrónomos han
supuesto que la aceleración de Fobos se debe a una acción de mareas producida
por Marte, aunque esto solo sería posible si la corteza de Marte fuera de una
composición enteramente diferente de la corteza terrestre. Otros han elegido la
hipótesis, más sorprendente, de que Fobos es artificial. Solo el tiempo dirá
quién está en lo cierto.”
Michael W.
Ovenden.
Fue
profesor del Departamento de Astronomía de la Universidad de Glasgow. También
fue secretario de la Royal Astronomical Society.
Extraído
de “Life in the Universe. A Scientific Discussion. Doubleday & Company,
Inc., New York, 1962. “La Vida en el Universo. Una Discusión Científica”,
EudeBA, Colección Ciencia Joven, Bs. As., 1964.
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En sortant de
Jupiter, ils traversèrent un espace d'environ cent millions de lieues, et ils
côtoyèrent la planète de Mars, qui, comme on sait, est cinq fois plus petite
que notre petit globe; ils virent deux lunes qui servent à cette planète, et
qui ont échappé aux regards de nos astronomes.
“...A salir de Júpiter
atravesaron un espacio de cerca de cien millones de leguas, y costearon el
planeta Marte, el cual, como todos saben es cinco veces más pequeño que nuestro
glóbulo, y vieron dos lunas que sirven a este planeta y no han podido descubrir
nuestros astrónomos.”
Voltaire
(1694 – 1778) Micromegas (1752), Capítulo III, “Viaje de los dos habitantes de
Sirio y Saturno”. Colección Clásicos Inolvidables, Voltaire, El Ateneo, página
622.
“Je sais bien que le père Castel écrira, et même assez plaisamment, contre
l'existence de ces deux lunes; mais je m'en rapporte à ceux qui raisonnent par analogie.
Ces bons philosophes-là savent combien il serait difficile que Mars, qui est si
loin du soleil, se passât à moins de deux lunes.”
"Bien sé que el Padre Castel escribirá,
y con donaire, contra la existencia de estas dos lunas; pero yo me refiero a
los que razonan por analogía (1); estos buenos filósofos saben cuán difícil sería
que Marte, que tan lejos se halla del Sol, dejase de tener siquiera dos lunas".
“Los que razonan por analogía”. ¿Analogía con qué?
¿Con la mitología greco-latina? ¿Es esa mitología una cosmología disimulada, un
mensaje esteganográfico? Júpiter, por ejemplo, come a sus hijos y luego los
vomita. Quizás este relato se refiera a que el planeta Júpiter atrajo a sí a
otros objetos celestes y luego los expulsó fuera de su cuerpo gaseoso. Pero así
no sería coherente llamarlos hijos. ¿Los satélites de Júpiter salieron de su
interior, los atrajo y volvió a expulsarlos?
(1) La alta magia se basa en razonamientos por analogía. Giordano Bruno murió quemado por la Inquisición por afirmar que él era mago y por mencionar, en un intento de que lo entendieran, que en la alta magia se usa matemática avanzada y que en ella creer que existe vida extraterrestre es un concepto fundamental.
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“Este imán está al cuidado
de ciertos astrónomos, quienes, en las ocasiones, lo colocan en la posición que
el rey indica. Emplean aquellas gentes la mayor parte de su vida en observar
los cuerpos celestes, para lo que se sirven de anteojos que aventajan con mucho
a los nuestros; pues aunque sus grandes telescopios no exceden de tres pies,
aumentan mucho más que los de cien yardas que tenemos nosotros, y al mismo
tiempo muestran las estrellas con mayor claridad. Esta ventaja les ha permitido
extender sus descubrimientos mucho más allá que los astrónomos de Europa, pues
han conseguido hacer un catálogo de diez mil estrellas fijas, mientras el más
extenso de los nuestros no contiene más de la tercera parte de este número.
Asimismo han descubierto dos estrellas menores o satélites que giran alrededor
de Marte, de las cuales la interior dista del centro del planeta primario
exactamente tres diámetros de éste, y la exterior, cinco; la primera hace una
revolución en el espacio de diez horas, y la última, en veintiuna y media; así
que los cuadros de sus tiempos periódicos están casi en igual proporción que
los cubos de su distancia del centro de Marte, lo que evidentemente indica que
están sometidas a la misma ley de gravitación que gobierna los demás cuerpos
celestes.”
Swift: "Viaje a
Laputa"
¿Quienes sabían de
la existencia de los satélites de Marte antes de ser descubiertos por la
ciencia y cómo lo supieron?
